Ένα MMO στον κόσμο του Halo ακυρώθηκε από τον Don Mattrick

Το 2008 κυκλοφόρησαν φήμες για ένα φιλόδοξο MMO που θα διαδραματιζόταν στο σύμπαν του Halo υπό ανάπτυξη από τα Ensemble Studios την ίδια ομάδα πίσω από το πρώτο Age of Empires. Το project γνωστό εσωτερικά με την κωδική ονομασία Titan δεν είδε ποτέ το φως της δημοσιότητας. Το studio έκλεισε από τη Microsoft την ίδια χρονιά, λίγο πριν την κυκλοφορία του Halo Wars.

Τώρα, η πρώην προγραμματίστρια του Ensemble, Sandy Petersen, αποκάλυψε νέες λεπτομέρειες για το project, ισχυριζόμενη, με καυστικό τόνο, ότι ένας από τους λόγους για την ακύρωσή του ήταν η εξασφάλιση ενός μεγαλύτερου μπόνους μετοχών για τον Don Mattrick, τότε επικεφαλής του τμήματος Xbox.

“Το 2008, τα Ensemble Studios άρχισαν να σχεδιάζουν ένα τεράστιο MMO που θα διαδραματιζόταν στο σύμπαν του Halo. Το ονομάσαμε με την κωδική ονομασία Titan. Επρόκειτο να λάβει χώρα δεκάδες χιλιάδες χρόνια πριν πριν το Halo κυκλοφορήσει και καταστρέψει κάθε νοήμονα ζωή στον γαλαξία. Ήμουν υπεύθυνος για την κατασκευή του σύμπαντος: ιστορίες πλανητών, εξωγήινα είδη, κ.λπ.”, λέει η Petersen.

Σύμφωνα με την Petersen ο Mattrick πίεσε για την ακύρωση του έργου (εκτιμήθηκε ότι θα κόστιζε 90 εκατομμύρια δολάρια εκείνη την εποχή) και για το κλείσιμο του στούντιο, καθώς το μπόνους του συνδεόταν με τα κέρδη που είχε δημιουργήσει το τμήμα παιχνιδιών της Microsoft τα προηγούμενα τρία χρόνια. Το Titan, αν ολοκληρωνόταν, θα χρειαζόταν περίπου τρεισήμισι χρόνια, υπερβαίνοντας το χρονικό πλαίσιο για τον υπολογισμό του μπόνους.

“Η χαμηλότερη εκτίμηση που είχαμε εμείς και η Microsoft για τα συνολικά έσοδα του παιχνιδιού ήταν 1,1 δισεκατομμύρια δολάρια. Όλα αυτά έγιναν καπνός όταν ο Don Mattrick συνειδητοποίησε ότι το μπόνους μετοχών του βασιζόταν στα έσοδα παιχνιδιών της Microsoft τα προηγούμενα τρία χρόνια. Υπολογίσαμε ότι θα μας χρειαζόταν τρεισήμισι χρόνια για να ολοκληρώσουμε το Titan, αν κάναμε τα πάντα σωστά. Και αυτό είναι πολύ πέρα ​​από την ημερομηνία-στόχο του Mattrick.

Έτσι, απολύοντας όλους απο την Ensemble, δεν χρειαζόταν να πληρώνει το ακριβό μας στούντιο για 3 χρόνια και δεν τον ένοιαζε πλέον ο Titan. Το μόνο που έχασε ήταν ένα στούντιο παιχνιδιών που δεν πούλησε ποτέ λιγότερα από 3 εκατομμύρια αντίτυπα από όλα όσα παρήγαγε. Δεν νομίζω ότι μετέφερε κάτι στους μετόχους της Microsoft, αλλά ο Don ξεκίνησε να δουλεύει στην EA, οπότε τι περιμένατε;”

Προφανώς, αυτή είναι απλώς η άποψη από την πλευρά της Sandy Petersen και δεν γνωρίζουμε ολόκληρη την κατάσταση, ακόμη και από την άποψη της διοίκησης της Microsoft.