Μια νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε από την πλατφόρμα Rokky η οποία διεξήγαγε έρευνα σε 306 στελέχη στούντιο παιχνιδιών αποκάλυψε ότι η πλειοψηφία θεωρεί την πλατφόρμα της Valve ως μονοπώλιο στον τομέα.
Η μελέτη, με τίτλο “Η Κατάσταση της Διανομής Παιχνιδιών για PC” επισημαίνει ότι ενώ υπάρχουν εναλλακτικές λύσεις υπάρχουν αδιάσειστα επιχειρήματα… για να χαρακτηριστεί το Steam ως “αποτελεσματικό μονοπώλιο”.
Από τους ερωτηθέντες, το 72% θεωρεί το Steam μονοπώλιο και το 53% ανησυχεί για το γεγονός ότι πρέπει να βασίζονται σε μία μόνο πλατφόρμα. Αυτή η ανησυχία ενισχύεται από το γεγονός ότι το 88% των στούντιο δήλωσαν ότι περισσότερο από το 75% των εσόδων τους προέρχεται από το κατάστημα της Valve.
Η έρευνα αναφέρει λεπτομερώς ότι μόνο το 48% των προγραμματιστών έχουν διανείμει παιχνίδια στο Epic Games Store. Τα νούμερα είναι ακόμη χαμηλότερα για άλλες πλατφόρμες, με μόνο το 10% να χρησιμοποιεί το GOG και το 8% να χρησιμοποιεί το itch.io.
Αυτά τα δεδομένα ενισχύουν τη συγκέντρωση της αγοράς στα χέρια του Steam.
Για το 40% των προγραμματιστών, η μεγαλύτερη πρόκληση αυτή τη στιγμή στην πώληση ενός παιχνιδιού σε PC είναι ο ανταγωνισμός με τα δωρεάν παιχνίδια. Άλλα σημεία που αναφέρθηκαν ήταν ο κορεσμός της αγοράς (35%) και οι δυσκολίες στην ανακάλυψή τους από τον αλγόριθμο (33%).
Όπως επισημάνθηκε από τον Mat Piscatella, ανώτερο στέλεχος της Circana, και από την ίδια την Rokky: «Πλατφόρμες όπως το GOG, το itch.io και το Epic Games Store προσφέρουν εναλλακτικές λύσεις για τη διανομή παιχνιδιών για υπολογιστές, αλλά υπάρχει ένα ισχυρό επιχείρημα για να θεωρηθεί το Steam ως ένα αποτελεσματικό μονοπώλιο».
Η μελέτη αποκαλύπτει επίσης μια ανησυχητική αντίληψη μεταξύ των προγραμματιστών σχετικά με τα εναλλακτικά κανάλια διανομής. Σχεδόν το ένα τέταρτο των ερωτηθέντων βλέπουν τις αγορές και τα ψηφιακά καταστήματα όπως το Humble Bundle και το Fanatical ως μέρος της «γκρίζας αγοράς», συνδέοντάς τα με απώλεια ελέγχου και μειωμένα έσοδα. Ωστόσο η Rokky υποστηρίζει ότι αυτή η άποψη μπορεί να είναι λανθασμένη.
«Η έλλειψη σαφήνειας σχετικά με το τι αποτελεί τη γκρίζα αγορά – και τα λάθη που μπορούν να απελευθερώσουν τη δύναμή της – μπορεί να σηματοδοτούν μια χαμένη ευκαιρία για πολλούς προγραμματιστές παιχνιδιών για υπολογιστές» αναφέρει η έκθεση. «Εάν οι προγραμματιστές αποφεύγουν τα ηλεκτρονικά καταστήματα και τις αγορές επειδή πιστεύουν ότι οι ίδιοι αποτελούν τη γκρίζα αγορά, τότε χάνονται ευκαιρίες εσόδων».
Πολλοί προγραμματιστές φοβούνται ότι χρησιμοποιώντας αυτές τις εναλλακτικές πλατφόρμες, αναπόφευκτα θα δουν ορισμένα κλειδιά παιχνιδιών να πέφτουν στα χέρια πωλητών της γκρίζας αγοράς, εκθέτοντάς τους σε κινδύνους όπως η χειραγώγηση των περιφερειακών τιμών.
