Το The Backrooms 1998 είναι ένας first-person ψυχολογικός survival horror τίτλος της Steelkrill Studio που κυκλοφόρησε πλήρως στις 20 Φεβρουαρίου 2025 σε PC και κονσόλες. Ο παίκτης αναλαμβάνει τον ρόλο ενός εφήβου που μετά από ένα ατύχημα, βυθίζεται στα Backrooms ενός αλλόκοτου, λαβυρινθώδους περιβάλλοντος και καλείται να επιβιώσει εφόσον δεν φωνάξει, δεν κάνει υπερβολικό θόρυβο και δεν τον προλάβει το τέρας που παραμονεύει.
Ιστορία
Η ιστορία του The Backrooms 1998 (έκδοση 2025) είναι σχετικά απλή στην επιφάνεια, αλλά βαθιά στην ατμόσφαιρά της και γεμάτη υπονοούμενα. Το παιχνίδι ακολουθεί τη λογική του “found footage” τρόμου δηλαδή μοιάζει σαν να βλέπεις μια παλιά VHS κασέτα που βρέθηκε κάπου, με σκηνές από ένα χαμένο περιστατικό του 1998. Από τη στιγμή εκείνη, η “ταινία” συνεχίζει να γράφει, αλλά πια δεν υπάρχει λογική. Ο παίκτης προσπαθεί να καταλάβει πού βρίσκεται και να βρει διέξοδο, καταγράφοντας τα πάντα με την κάμερα. Οι χώροι είναι έρημοι, αλλά κάτι υπάρχει εκεί.
Καθώς προχωράς, αρχίζεις να ανακαλύπτεις ότι το μέρος δεν είναι μόνο ένα τυχαίο όνειρο ή παραίσθηση υπάρχουν ίχνη άλλων ανθρώπων, γραμμένα μηνύματα, αίμα, παλιά αντικείμενα και ηχητικά ντοκουμέντα που δείχνουν ότι και άλλοι εγκλωβίστηκαν πριν από σένα.
Το παιχνίδι αφήνει σκόπιμα τα πάντα ανοιχτά σε ερμηνεία. Δεν σου λέει ποτέ καθαρά αν πρόκειται για μεταφυσικό χώρο, αν είναι εφιάλτης, ή αν είναι το αποτέλεσμα κάποιου ψυχολογικού τραύματος. Κάποιοι παίκτες θεωρούν πως ο πρωταγωνιστής βρίσκεται σε στο καθαρτήριο ενώ άλλοι λένε ότι πρόκειται για παραμόρφωση της πραγματικότητας μετά το ατύχημα.
Gameplay
Το παιχνίδι είναι escape room survival horror (1-2 ώρες): Πλοήγηση σε λαβύρινθο, συλλογή στοιχείων/αντικειμένων (κλειδιά/εργαλεία/σύριγγες/λαβίδα), διαχείριση αποθέματος, κρυφτό (ντουλάπια/τραπέζια/αεραγωγούς), σπρέι για να αφήνεις σημάδια στους διαδρόμους, σύστημα αντοχής (όταν τρέχουμε ο χαρακτήρας μας κουράζετε), φακός (μπαταρίες) κτλπ. Αυτός ο συνδυασμός – εξερεύνηση – φόβος – περιορισμένοι πόροι – δημιουργεί αγωνία. Ωστόσο, υπάρχουν και αρκετά παράπονα: η έντονη επανάληψη σε αισθητικά παρόμοια επίπεδα, και η έλλειψη κάποιας καθοδήγησης μπορούν να οδηγήσουν σε απογοήτευση. Επίσης, η αποθήκευση της προόδου φαίνεται να μην είναι πάντα συμβατική, κάτι που επηρεάζει την εμπειρία
Ατμόσφαιρα
Ένα από τα πιο επιτυχημένα στοιχεία του παιχνιδιού είναι η αίσθηση αδιέξοδου και τρόμου που αναδύεται από το περιβάλλον. Το παιχνίδι εκμεταλλεύεται «το τετριμμένο», διάδρομοι με λερωμένες μοκέτες, φωτιστικά που τρεμοπαίζουν, θόρυβοι στο βάθος ώστε να δημιουργηθεί συνεχή ένταση. Η χρήση ήχου αλλά και της σιωπής είναι ιδιαιτέρως αποτελεσματική: η απουσία μουσικής σε κάποιες στιγμές αφήνει στην πραγματικότητα τον παίκτη να αισθανθεί τον δικό του φόβο.
Το παιχνίδι στηρίζεται στην αισθητική found-footage: η χρήση της κάμερας ως κύριου εργαλείου πλοήγησης, η περιορισμένη οπτική γωνία γεγονός ότι η ίδια η τεχνολογία που έχεις στα χέρια σου μπορεί να γίνει εργαλείο φόβου. Αυτή η «μοντέρνα» προσέγγιση σε συνδυασμό με το κλασικό horror στοιχείο λειτουργεί καλά.
Πώς τρέχει στο ROG Xbox Ally
Ως lightweight indie σχεδιασμένο σε unity τρέχει άψογα σε 1080p Ultra/High, 60+ FPS χωρίς Framedrops και stutters με minimal TDP (10-15W, ~4-5 ώρες μπαταρία).
Τι μπορούμε να θεωρήσουμε θετικά και τι αρνητικά.
Θετικά:
- Δυνατή ατμόσφαιρα: Το περιβάλλον και ο ήχος δουλεύουν άριστα για να δημιουργήσουν αίσθημα τρόμου και απομόνωσης.
- Η χρήση του μικροφώνου-ήχου και της κάμερας, καθώς και ο σχεδιασμός που σε κάνει να νιώθεις πιο ευάλωτος παρά δυνατός.
- Καλή υλοποίηση σε πολλαπλές πλατφόρμες και με ενημερώσεις που έφεραν βελτιώσεις.
Αρνητικά:
- Το περιβάλλον με τους διαδρόμους είναι κάτι παραπάνω απ’ ό,τι ίσως θα ήθελε ένας παίκτης και η αίσθηση « του είμαι χαμένος» γίνεται κουραστική.
- Η έλλειψη σαφούς checkpoint ή το γεγονός ότι χάνονται αντικείμενα/πρόοδος φαίνεται να ενοχλεί πολλούς.
- Η έλλειψη νέων μηχανισμών σε σχέση με τον μεγάλο αριθμό horror τίτλων που κυκλοφορούν κάνει το παιχνίδι να χάνει σε καινοτομία
- Ιδανικό portable horror
Εν Κατακλείδι.
Το The Backrooms 1998 δεν είναι απλώς ένα ακόμη horror παιχνίδι είναι μια καλή εφαρμογή της λογικής του τρόμου σε “λαβυρίνθους” με αξιόλογες ιδέες και ατμόσφαιρα που θα ικανοποιήσει όσους αναζητούν αγωνία και απομόνωση. Αν όμως περιμένεις λεπτομερή αφήγηση ή μεγάλη καινοτομία στο gameplay τότε ίσως απογοητευτείς κάπως. Με βάση την εμπειρία μου θα το έλεγα ότι είναι ιδανικό για βραδιές horror, με το φως κλειστό και τα ακουστικά στο κεφάλι και το φορητό ανα χείρας.
Να ευχαριστήσουμε το Steelkrill Studio και την Feardemic (που έφερε την έκδοση για κονσόλες) για την διάθεση κλειδιού ώστε να γίνει αυτό το Review. Ο τίτλος κυκλοφόρησε πλήρως στις 20 Φεβρουαρίου 2025, μετά από early access που βρίσκονταν από το 2022. Διατίθεται σε PC (Steam/GOG), PS5/PS4, Xbox Series X|S/One και Nintendo Switch
