Η κυκλοφορία του Anno 117: Pax Romana δεν αποτελεί απλώς την όγδοη προσθήκη στη μακροχρόνια σειρά στρατηγικής της Ubisoft Mainz, αλλά μια θεμελιώδη καμπή στην ιστορία του είδους των city-builders. Μετά την τεράστια επιτυχία του Anno 1800, το οποίο καθιέρωσε νέα πρότυπα στην πολυπλοκότητα της βιομηχανικής διαχείρισης, η σειρά επιστρέφει σε μια εποχή που οι φίλοι του franchise ζητούσαν επίμονα: τη χρυσή εποχή της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, υπό τη βασιλεία του Αδριανού το 117 μ.Χ.. Πρόκειται για μια περίοδο που χαρακτηρίζεται ιστορικά από τη σχετική ειρήνη και σταθερότητα, γνωστή ως Pax Romana, μια ειρήνη ωστόσο που επιβαλλόταν δια της σπάθης και συντηρούνταν από μια αδίστακτη οικονομική μηχανή.
Η μετάβαση από τις καμινάδες της βιομηχανικής επανάστασης στους μαρμάρινους κίονες της αρχαιότητας δεν είναι απλώς αισθητική. Το Anno 117 επιχειρεί να επαναπροσδιορίσει τον πυρήνα του gameplay, εισάγοντας κοινωνικοπολιτικές δυναμικές που απουσίαζαν από τους προκατόχους του.Η ευθύνη του Κυβερνήτη (Governor) δεν περιορίζεται πλέον στη βελτιστοποίηση της παραγωγής σιτηρών, αλλά επεκτείνεται στη διαχείριση της πολιτισμικής ταυτότητας των υπηκόων του, θέτοντας το δίλημμα: εκρωμαϊσμός ή διατήρηση των τοπικών παραδόσεων;
