Τα Game Awards 2025 περιλάμβαναν μερικές σημαντικές ανακοινώσεις, συμπεριλαμβανομένων νέων projects από καθιερωμένα franchise. Το παιχνίδι που επιλέχθηκε για να κλείσει την εκδήλωση κατέληξε να τραβήξει την προσοχή για τους λάθος λόγους. Το Highguard, ο νέος τίτλος από πρώην προγραμματιστές των Titanfall και Apex Legends, δεν κατάφερε να ενθουσιάσει το κοινό και έχει αντιμετωπίσει μια πολύ αρνητική αρχική υποδοχή από την παρουσίασή του.
Περιγραφόμενο ως raid shooter, το παιχνίδι διαθέτει ένα ασυνήθιστο μείγμα μεσαιωνικής φαντασίας και φουτουριστικής τεχνολογίας, τοποθετώντας τους παίκτες σε μάχη PvP με ήρωες ακόμη και με άλογα. Παρά κάποιες συγκεκριμένες διαφορές στο gameplay, η συνολική αίσθηση ήταν ότι ο τίτλος δεν είχε την αναμενόμενη απήχηση για να καταλάβει την τελευταία θέση της τελετής.
Η αντίδραση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και στις πλατφόρμες βίντεο ήταν γρήγορη. Τα τρέιλερ που δημοσιεύθηκαν μετά την εκδήλωση συγκέντρωσαν μια πολύ χαμηλή αναλογία likes προς dislikes, ειδικά στο YouTube, υποδεικνύοντας την αντίσταση του κοινού σε αυτό που παρουσιάστηκε. Ακόμα και αν προσθέσουμε τα κύρια βίντεο που κυκλοφόρησαν από τα μέσα ενημέρωσης και την ίδια την εκδήλωση, η αρχική απήχηση δεν ήταν η αναμενόμενη για μια ανακοίνωση αυτού του μεγέθους.
Αυτός ο τύπος υποδοχής συχνά χρησιμεύει ως βαρόμετρο για τα παιχνίδια. Ενώ δεν καθορίζει την επιτυχία ή την αποτυχία ενός έργου, ένα τόσο παγωμένο ξεκίνημα τείνει να σηματοδοτεί δυσκολίες, ειδικά σε μια αγορά που είναι ήδη κορεσμένη με hero shooters. Πρόσφατες περιπτώσεις τίτλων στο ίδιο είδος που αντιμετώπισαν παρόμοια προβλήματα ενισχύουν αυτήν την προειδοποίηση. Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι το Concord της Sony, για να μην αναφέρουμε ότι πολλοί αποκαλούν το Highguard “Concord 2.0”.
Η κατάσταση περιπλέκεται περαιτέρω από το χρονοδιάγραμμα. Το Highguard πρόκειται να κυκλοφορήσει στις 26 Ιανουαρίου και θα είναι δωρεάν, γεγονός που μειώνει ορισμένα εμπόδια εισόδου, αλλά αφήνει επίσης λίγο χρόνο για προσαρμογές στην επικοινωνία και την εικόνα του παιχνιδιού πριν από την κυκλοφορία του.
Μεταξύ των κύριων επικρίσεων είναι τα γενικά γραφικά, η έλλειψη σαφούς ταυτότητας και η κόπωση του κοινού με παιχνίδια αυτού του στυλ. Υπάρχουν επίσης εκείνοι που αμφισβητούν την επιλογή του στούντιο να ακολουθήσει αυτό το μονοπάτι, υποστηρίζοντας ότι η ομάδα θα πρέπει να επενδύσει σε κάτι πιο κοντά στην κληρονομιά που άφησε το Titanfall.